La distribution de la voiture est une composante essentielle du moteur. Elle permet de synchroniser les mouvements des pistons et des soupapes pour garantir le bon fonctionnement et la performance du véhicule. Une mauvaise synchronisation peut entraîner des problèmes allant d’une perte de puissance à un dysfonctionnement complet du moteur. Dans cet article, nous aborderons les différents aspects de la distribution automobile et donnerons des conseils pour l’entretien de cet élément vital.
Fonctionnement de la distribution de la voiture
La distribution de la voiture est constituée principalement de deux éléments : la courroie de distribution et la chaîne de distribution. Ils ont pour rôle d’assurer la coordination entre les diverses parties du moteur comme le vilebrequin et l’arbre à cames afin que les soupapes s’ouvrent et se ferment au bon moment. Le bon fonctionnement de ces pièces est primordial pour assurer l’efficacité du moteur et éviter une usure prématurée.
Courroie de distribution
La courroie de distribution est une pièce en caoutchouc renforcé, avec des dents qui engrènent les pignons du vilebrequin et de l’arbre à cames. La courroie doit être régulièrement remplacée selon les recommandations du constructeur, généralement tous les 60 000 à 160 000 km. Les symptômes d’une courroie défectueuse peuvent inclure des bruits inhabituels, une perte de puissance ou des démarrages difficiles.
Chaîne de distribution
La chaîne de distribution, quant à elle, est une chaîne en métal qui fonctionne de manière similaire à la courroie de distribution. Elle offre souvent une durée de vie plus longue et nécessite moins d’entretien que la courroie. Néanmoins, une chaîne usée peut causer des problèmes semblables à ceux d’une courroie défectueuse. Les signes d’usure incluent des bruits de cliquetis et un fonctionnement saccadé du moteur.
Maintenance et changement de la distribution
Le bon fonctionnement de la distribution dépend d’un entretien régulier et du respect des préconisations du constructeur concernant les intervalles de remplacement des éléments. Des contrôles réguliers doivent être effectués pour vérifier l’état général de la courroie ou de la chaîne, ainsi que des autres composants liés à la distribution comme les galets tendeurs et les courroies auxiliaires.
Quand changer la courroie de distribution ?
Cette question revient fréquemment chez les automobilistes. La réponse se trouve dans le manuel d’entretien du véhicule où sont indiquées les recommandations du constructeur. Il est impératif de respecter ces préconisations pour éviter d’éventuelles avaries. Le changement de la courroie de distribution doit être réalisé selon un kilométrage ou une durée déterminée. Les deux premiers facteurs sont :
- la distance parcourue : lorsque la voiture atteint le kilométrage indiqué par le constructeur, il est temps de procéder au remplacement.
- l’âge du véhicule : après un certain nombre d’années, les courroies peuvent se dégrader à cause des variations de températures et de l’humidité. Une vérification annuelle peut être nécessaire pour alerter sur une usure anormale de ces pièces.
Il est également recommandé de changer la pompe à eau en même temps que la courroie de distribution, car celle-ci est généralement entraînée par la courroie et doit être démontée lors du remplacement.
Quand changer la chaîne de distribution ?
Contrairement à la courroie de distribution, la chaîne de distribution n’a pas d’intervalle de remplacement préconisé. Cependant, elle doit être contrôlée régulièrement pour détecter d’éventuels signes d’usure ou de détente excessive. En cas de problème, le véhicule devra être amené chez un garagiste pour évaluer son état et décider s’il faut procéder à un changement ou non. Un entretien minutieux permet de limiter les risques liés à cette pièce.
Symptômes et conséquences d’une distribution défectueuse
Une distribution défaillante peut causer plusieurs problèmes, notamment :
- une usure prématurée du moteur : une mauvaise synchronisation entre les différentes parties du moteur peut causer des frottements et une usure accélérée des pièces internes.
- des problèmes de performance : un décalage dans l’ouverture et la fermeture des soupapes peut réduire la quantité d’air et de carburant admise dans le moteur, entraînant une perte de puissance et une consommation accrue
- un bruit inhabituel : si la courroie ou la chaîne s’est détendue ou est endommagée, cela peut provoquer des bruits anormaux provenant du moteur lorsqu’il fonctionne.
En cas de rupture de la courroie de distribution, le véhicule peut subir des dommages importants. Les pistons risquent de heurter les soupapes, ce qui peut engendrer une casse moteur coûteuse. Il est donc primordial de respecter les intervalles de remplacement préconisés par le fabricant pour éviter de tels désagréments.
Choisir un professionnel pour le changement de la distribution
Le remplacement de la courroie ou de la chaîne nécessite un niveau de compétence et de savoir-faire qui peuvent justifier l’intervention d’un professionnel qualifié. En effet, il convient de s’assurer que le nouvel élément sera parfaitement installé et calé selon les spécifications du constructeur. Choisir un garagiste expérimenté et certifié garantit que cette opération délicate sera réalisée dans les règles de l’art et avec un matériel adapté.
En résumé, le système de distribution est un élément clé du moteur d’une voiture. Son entretien régulier et le respect des préconisations du constructeur permettent de garantir une longue durée de vie du véhicule tout en évitant des problèmes coûteux. Un professionnel qualifié saura apporter son expertise pour la vérification et éventuellement le changement de la courroie ou de la chaîne de distribution.
